A economia comportamental cria modelos que unem a economia e a psicologia, para descrever de maneira mais realista a escolha dos indivíduos
A economia comportamental é relativamente nova, decorrente da absorção, pela economia, de desenvolvimentos teóricos e descobertas empíricas no campo da psicologia e ciências sociais. Quem estuda este tipo de economia parte do princípio de que as tomadas econômicas de decisão não são racionais, ao contrário do que é defendido pela “economia tradicional”.
Na economia tradicional, acredita-se que as pessoas são sempre racionais. Ou seja, que elas vão sempre tomar as melhores decisões no curto e longo prazo, não vão agir por impulso. Porém, a economia comportamental serve como contraponto disso. Ela diz que as pessoas agem baseadas em hábitos, experiências pessoais, regras práticas simplificadas, soluções apenas satisfatórias (não ótimas ou excelentes), são fortemente influenciadas por fatores emocionais e comportamentais e, acima de tudo, buscam rapidez no processo decisório.
Os economistas comportamentais buscam entender as decisões individuais a partir dessa visão alternativa das pessoas.
Exemplos
É muito simples entender como a economia comportamental está correta, quando comprada ao entendimento da “economia tradicional”. Comprar três pacotes de qualquer coisa, quando se precisa de apenas um, para ganhar um brinde também desnecessário mostra como agimos por impulso.
Parcelar uma conta, mesmo quando não temos dinheiro para pagar aquele produto é outra prova de que não há racionalidade na hora de lidar com as finanças. Promoções do “dobro pela metade” só são tão populares pois a palavra “promoção” causa vontade de comprar.
Essa falta de racionalidade também explica o comportamento dos mercados financeiros. Uma ação que começa a subir tende a ficar assim, pois quanto mais as pessoas compram mais pessoas comprar achando que ele nunca vai e, portanto, seu lucro vai sempre aumentar. Porém, quando a ação cai, começa o desespero de achar que ela nunca mais vai subir e as vendas disparam fazendo com que o preço despenque. Não há racionalidade, há apenas um comportamento de manada.
Richard Thaler
O americano Richard Thaler é um dos maiores estudiosos, e um dos criadores, da economia comportamental. Tendo sido laureado com o Nobel de Economia em 2017, ele publica sobre o assunto desde a década de 1980. Thaler, que é formado em artes pela Case Western Reserve University, atualmente leciona sobre economia comportamental na University of Chicago Booth School of Business.
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